Школа основана в 1954 году. Строители не успевали подготовить здание к началу нового учебного года и только 17 сентября ученики и учителя вошли в школьный храм науки полновластными хозяевами.
71-ая всегда была обречена на успех. т.к. с самого начала у истоков руководства гимназии стояли выдающиеся педагоги с большой буквы.
Первый директор – Стативка Николай Иванович (1954-1960) – умный и грамотный, с твердым характером, он сразу задал высокий темп для работы своего учебного заведения.
Второй директор – Лозовая Надежда Ивановна (1960-1967) – заслуженный учитель Украины, строгая, требовательная, очень целеустремленная личность.
Третий директор – Фещенко Александр Маркович (1967-1977) – фронтовик, человек большого мужества и порядочности
С первых дней в гимназии работали Нелипа Наталия Захаровна, Богдан Мария Григорьевна, Маттэ Алла Ивановна и многие другие учителя…
Так для 71-ой закончилась первая половина первого 50-летия.
Спустя 25 лет директором школы была назначена Колесник Раиса Алексеевна (1977-2004), заслуженный учитель Украины, которая на 25 лет взяла под свое крыло одно из лучших учебных заведений города и занялась его модернизацией (реструктуризацией) с 1989 года.
В 1991 году школа была реорганизована в гимназию гуманитарного профиля с углубленным изучением английского языка.
С 2004 года – учебное заведение реорганизуется в гимназию №71 І-ІІІ ступеней с углубленным изучением иностранного языка.
C 2004 года творческий коллектив возглавляет Терновская Людмила Ивановна – опытный педагог и руководитель, которая продолжает традиции, формировавшиеся предшественниками более 40 лет, постоянно работает над созданием позитивного имиджа гимназии.